la sauvagerie d’un père

Non loin de Mantes, près de l’usine à pétrole de Bonnières, un remorqueur,  le Valmy, descendait paisiblement le cours de la Seine, lorsque des cris effroyables s’échappèrent de la cabine occupée par le patron, Pierre Chanvillard. Le pilote stoppa. Au même instant une jeune femme, les habits en désordre, échevelée, surgissait sur le pont, serrant dans ses bras un bébé de deux mois, la tête ensanglantée et fuyait affolée, suivie d’un autre garçonnet apeuré devant un homme furieux, brandissant un large couteau à la main et dont l’exaspération farouche et bestiale se traduisit aussitôt par un formidable coup de son arme dans le dos de la malheureuse qu’il venait de rattraper. Celle-ci, au paroxysme de l’épouvante, aveuglé par le sang de l’enfant évanoui qu’elle serrait plus étroitement dans ses bras, allait se jeter dans le fleuve comme une bête forcée lorsque le pilote, la retenant par la jupe, au passage, et, après avoir écarté violemment son agresseur qui la serrait de près, la fit passer par-dessus bord et l’abrita précipitamment avec ses deux enfants dans un petit canot de secours accoté aux flancs du « Valmy ». Puis, d’un tour de main, il en rompait l’amarre. Furieux de cette intervention, l’énergumène, voyant sa victime lui échapper, s’empara d’énormes bûches rangées sur le pont et se mit à en lapider horriblement la malheureuse, qui s’affaissa bientôt, couverte de blessures affreuses, perdant son sang de tous côtés, dans le fond de l’embarcation, mais tenant toujours son bébé dans les bras. Le pilote, retourné d’un saut à son poste, remettait aussitôt le Valmy en marche, tandis que la barque, libérée de ses liens, s’en allait à la dérive avec son chargement tragique, que des mariniers accostèrent une demi-heure après, aux cris du garçonnet angoissé, pour en débarquer la pauvre mère ensanglantée, ne donnant plus signe de vie, avec son bébé râlant qui avait le crâne horriblement fendu. Ranimée aussitôt par des soins énergiques, voici ce que la pauvre femme déclara aux gendarmes qui étaient accourus : Mariée depuis un an à Pierre Chanvillard, âgé de 22 ans, patron du Valmy,  elle était constamment l’objet de brutalités de la part de ce dernier. Un bébé de deux mois leur était né. Pris de boisson, Chanvillard, dans l’après-midi, lui chercha querelle, lui reprochant d’avoir un enfant avant leur mariage, le garçonnet de 7 ans qui la suivait. Trop habituée à ces sortes de querelles elle ne répondit pas. Exaspéré, Chanvillard se jeta sur elle, la frappa à coups de poings et, jetant l’enfant à terre, lui fendit le crâne d’un coup de pied. On sait le reste.